Vistvænt' LED götuljós eru jafnvel skaðlegri fyrir skordýrahópa en hefðbundnar natríumperur sem þeir eru að skipta um, hefur ný rannsókn sýnt.
Neikvæð áhrif ljósmengunar á skordýr, þar á meðal mölflugur - sem veita nauðsynlegum fæðugjafa fyrir margs konar dýr og eru mikilvæg frævun - eru vel þekkt. Vísindamenn á bak við þessar nýjustu rannsóknir segja hins vegar að þetta sé fyrsta rannsóknin á áhrifum hvítari utandyra LED ljósanna á skordýrastofna við „raunverulega“ aðstæður.
Vettvangsrannsóknir á vegum UK Center for Ecology& Hydrology (UKCEH), Newcastle University og Butterfly Conservation fundu að gnægð mýflugna í limgerði undir LED götulömpum var 52 prósent lægri en á nærliggjandi óupplýstum svæðum. Þetta samanborið við 41 prósent lægri gnægð í limgerðum upplýstum af natríumlýsingu.
Á meðan, í grasjaðri, var fjöldi mýflugna nálægt LED-ljósum þriðjungi lægri en á óupplýstum svæðum, en natríumljós höfðu lítil áhrif á gnægð í þessu búsvæði.
Næstum allar fyrri rannsóknir á ljósmengun hafa beinst að fullorðnum skordýrum, en að rannsaka maðka, sem eru mun minna hreyfanleg, gerir vísindamönnum kleift að fá nákvæmari mat á áhrifum götulýsingar á íbúa á staðnum. Höfundarnir bæta því við að mikill fjölbreytileiki mölflugna þýðir að þeir eru í stórum dráttum fulltrúar náttúrulegra skordýra, með neikvæðum áhrifum frá ógn sem líklegt er að verði einnig fyrir öðrum tegundum.
Douglas Boyes frá UKCEH, sem stýrði rannsókninni, sem birt var í tímaritinu Science Advances, eyddi meira en 400 klukkustundum í sýnatöku fyrir maðk meðfram vegkantum á samtals 55 upplýstum og óupplýstum stöðum í Thames-dalnum undanfarin þrjú ár.
Hann segir: „Áhrifin sem sáust - á staðbundið magn, þroska og fóðrunarhegðun - voru meira áberandi fyrir hvíta LED samanborið við hefðbundna gula natríumlampa.
„Hratt vaxandi útbreiðsla LED ljósa, sem eru oft miklu bjartari þar sem þau eru svo orkusparandi og ódýr í rekstri, mun líklega auka neikvæð áhrif ljósmengunar á skordýr. Búist er við að þetta hafi keðjuverkandi áhrif á aðrar tegundir, þar á meðal rándýr skordýr, broddgelta og söngfugla, sem þurfa að finna hundruð maðka á dag til að fæða sig og unga sína.“
Dr Richard Fox hjá Butterfly Conservation, meðhöfundur rannsóknarinnar, segir: „Heildarfjöldi mölflugna í Bretlandi hefur minnkað um þriðjung á síðustu 50 árum. Skilningur og snúningur á orsökum þessarar áhyggjufullu hnignunar er forgangsverkefni okkar. Þessi rannsókn veitir mikilvæga innsýn í neikvæð áhrif götuljósa á mölflugustofna.“
Boyes leggur áherslu á að innleiðing LED ljósa veiti sveitarfélögum tækifæri til að lágmarka neikvæð áhrif götuljósa á skordýrastofnana með jaðarkostnaði. „Hægt er að breyta ljósdíóðum mun auðveldara en natríumperur, til dæmis með því að draga úr styrkleika þeirra með deyfingu og nota síur til að loka fyrir bláu bylgjulengd ljóssins sem eru mest skaðleg skordýrum,“ segir hann.
Prófessor Darren Evans við Newcastle háskóla, meðhöfundur rannsóknarinnar, bætir við: „Ljósmengun er ein af fáum orsökum taps á líffræðilegum fjölbreytileika sem hefur auðveldar lausnir. Að lokum þurfum við jafnvægi á milli þess að vernda bæði almannaöryggi og dýralíf með því að tryggja að lýsing sé vel hönnuð, fjarri mikilvægum búsvæðum og kveikt á í takmarkaðan tíma.“
Höfundarnir gruna að sláandi munur á magni maðka megi rekja til þess að kvenflugur verpa færri eggjum í búsvæðum sem eru upplýst af götuljósum, en segja að frekari rannsóknir þurfi til að staðfesta það.
Verkið var styrkt af Natural Environment Research Council (hluti af UK Research and Innovation) og Butterfly Conservation.
